Rincón de los Sauces, uno de los bastiones históricos del desarrollo hidrocarburífero de la Cuenca Neuquina, atraviesa una de las crisis de infraestructura más severas de los últimos años. En medio de una ola de temperaturas bajo cero, la falta de presión de gas, los cortes de suministro y una red eléctrica al límite de su capacidad obligaron a suspender las clases y encendieron las alarmas sobre el atraso en las inversiones estructurales necesarias para acompañar el crecimiento demográfico y productivo de la región.
La crisis educativa y el reclamo de los vecinos
La gravedad de la situación obligó a las autoridades de la EPET Nº 16 a decretar el cese total de las clases, una medida que se extiende hasta el viernes inclusive ante la falta de condiciones mínimas de habitabilidad en el establecimiento. Uno de los puntos más críticos se registra en el barrio René Favaloro, donde los vecinos denunciaron que la presión de gas cae drásticamente durante las horas de mayor frío, provocando el apagado automático de los calefactores y dejando a decenas de familias sin posibilidad de calefaccionarse.
El cuello de botella de la infraestructura estatal
El déficit de infraestructura queda expuesto en las estadísticas oficiales: según datos de HIDENESA (Hidrocarburos del Neuquén S.A.), existen actualmente más de 200 solicitudes de nuevas conexiones de gas paralizadas debido a que el sistema de distribución local no cuenta con la capacidad técnica para incorporar nuevos usuarios.
Esta imposibilidad de acceder al servicio de gas de red genera un efecto dominó sobre el sistema eléctrico:
- Los vecinos recurren de manera masiva a equipos de calefacción eléctrica para paliar las bajas temperaturas.
- La demanda sobre la red de energía se incrementa a niveles críticos.
- La infraestructura de distribución eléctrica trabaja al límite de su capacidad, sin margen de maniobra ante eventuales picos de consumo o fallas técnicas.
Respuestas políticas y el rol de las operadoras petroleras
El presidente de HIDENESA, Raúl Tojo, admitió públicamente que el abastecimiento de gas para la localidad no está garantizado y que la solución definitiva requiere de inversiones de gran escala. No obstante, el funcionario confirmó que la empresa estatal no ha realizado reclamos formales ante las operadoras o los organismos de control correspondientes, argumentando que el conflicto se está gestionando exclusivamente bajo negociaciones en el plano político.
Por su parte, desde el sector privado, fuentes de la operadora Bentia Energy informaron que se están realizando esfuerzos operativos máximos para sostener el suministro de gas desde el área Volcán Auca Mahuida. El sistema en este yacimiento opera al límite de su capacidad técnica; de hecho, semanas atrás, una parada técnica preventiva de pocas horas en la planta compresora puso al sistema de distribución general al borde del colapso.