Durante el encuentro de negocios Neuquén Day 2026, celebrado en la Ciudad de Buenos Aires, el ministro de Energía de Neuquén, Gustavo Medele, trazó la hoja de ruta para la provincia. El funcionario destacó la urgencia de transformar el enorme potencial de Vaca Muerta en mercados de exportación consolidados, señalando a Chile y Brasil como los principales objetivos comerciales, al tiempo que se planifica una transición económica para la era post-hidrocarburos.
El potencial ocioso del Gasoducto del Pacífico
Medele advirtió que la provincia ya cuenta con infraestructura subutilizada que podría dinamizar las exportaciones de manera inmediata. Como ejemplo crítico, mencionó al gasoducto del Pacífico, que posee una capacidad mínima de 7 millones de metros cúbicos diarios pero actualmente transporta menos de 700 mil metros cúbicos.
“Tenemos el ducto, el gas y la capacidad de producirlo, pero todavía no hemos podido desarrollar la demanda del lado chileno”, explicó el ministro, apuntando a las centrales térmicas de Chile como potenciales compradoras clave si se logran contratos de compra firmes y competitivos.
La escala de Brasil y el desafío de la competitividad
Por otro lado, el mercado de Brasil representa una oportunidad de escala masiva. Con un consumo anual de gas ligeramente superior al de Argentina, la demanda brasileña podría ser abastecida parcialmente por el gas de Vaca Muerta, aprovechando las sinergias frente a los altos costos de los desarrollos asociados al presal brasileño.
Sin embargo, para consolidar esta inserción regional, el ministro enfatizó que se requiere un enfoque agresivo en la eficiencia de costos:
- Reducción de costos operativos: Mitigar el impacto de la distancia geográfica de Neuquén respecto a los grandes centros de consumo y puertos de exportación.
- Logística de equipamiento: Optimizar la cadena de suministros para la importación y traslado de maquinaria clave.
- Acuerdos comerciales a largo plazo: Establecer contratos de compra que brinden previsibilidad a las inversiones de desarrollo.
Hacia una economía post-hidrocarburos
La estrategia de la provincia de Neuquén mira más allá de la actual bonanza del gas y el petróleo. El gobierno provincial busca utilizar la renta petrolera actual para financiar y madurar los proyectos energéticos del futuro. Actualmente, se sostienen estudios de ingeniería para diversos proyectos de energías limpias que avanzarán a fase comercial cuando las condiciones macroeconómicas lo permitan:
- Desarrollos de energía eólica y solar a gran escala.
- Proyectos hidroeléctricos y estudios de factibilidad geotérmica.
- Infraestructura tecnológica para la diversificación productiva de la región.