El sector petrolero convencional de la Patagonia recibe un respiro significativo. Este jueves, a través del decreto 59/2026, publicado en el Boletín Oficial de la Nación, quedó oficializada la reducción de los derechos de exportación al petróleo crudo proveniente de yacimientos convencionales. Esta medida, largamente gestionada, busca dinamizar una actividad fundamental para la economía regional, especialmente en la Cuenca Neuquina.
La iniciativa se gestó en noviembre pasado, cuando el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, firmó un acta acuerdo con autoridades nacionales para concretar esta rebaja. “Es una decisión que acompaña el esfuerzo que venimos realizando desde Neuquén para el sostenimiento de esta actividad”, había afirmado el mandatario provincial en aquel momento, resaltando el liderazgo de su provincia en este proceso.
Neuquén fue la punta de lanza de este programa. En septiembre de 2025, la provincia, en conjunto con representantes de empresas operadoras y sindicatos del sector, constituyó la ‘Mesa del Programa de Reactivación Hidrocarburífera Convencional’. Este ámbito de diálogo y trabajo conjunto tuvo como objetivo central reactivar y optimizar la producción de hidrocarburos convencionales en la región, en un contexto de creciente predominio del shale en Vaca Muerta.
El programa provincial ya había beneficiado a la industria local con importantes alivios fiscales. Entre las acciones implementadas, se destacaron la liberación a las empresas del pago de Ingresos Brutos sobre la actividad convencional y una reducción de tres puntos porcentuales en la alícuota de regalías, que pasó del 15 al 12 por ciento. Estas medidas sentaron las bases para la posterior intervención nacional.
El decreto nacional publicado hoy establece una estructura de retenciones variable, diseñada para adaptarse a las fluctuaciones del mercado internacional. Los nuevos valores fijan la alícuota en cero por ciento cuando el precio internacional del barril Brent sea igual o inferior a 65 dólares. En contraste, la retención ascenderá al 8% si el precio es igual o superior a 80 dólares. Para los valores intermedios, se aplicará una alícuota móvil, calculada mediante una fórmula específica, buscando así un equilibrio entre la recaudación fiscal y la competitividad de la producción.
Según se detalla en los considerandos de la norma legal, las provincias productoras han venido implementando diversas acciones locales para mitigar los desafíos que enfrenta la producción convencional. Entre estas se incluyen reducciones en regalías y cánones en áreas maduras, la reconversión de concesiones y diversos acuerdos de alivio fiscal. La medida nacional complementa estos esfuerzos, buscando equilibrar el apoyo a la producción convencional, que genera empleo y valor en la región, frente al indiscutible auge y desarrollo de los yacimientos no convencionales en Vaca Muerta.
Esta decisión es vista como una señal positiva para las inversiones en campos maduros, fundamentales para la sostenibilidad energética y económica de la Patagonia.