La Autoridad Nacional de la Competencia (ANC) ha puesto bajo la lupa el mercado de gas natural argentino. En un movimiento de alto impacto, el ente autárquico citará en las próximas semanas a los principales directivos de empresas distribuidoras, transportistas y comercializadoras, tanto del segmento regulado como del no regulado, para indagar sobre presuntas irregularidades en la comercialización de gas a industrias y estaciones de Gas Natural Comprimido (GNC).
Denuncia de Santa Fe: Sobreprecios que Afectan la Competitividad
La investigación se origina a partir de una contundente presentación del Ministerio de Producción de la provincia de Santa Fe. La provincia denunció que sus industrias están pagando un precio por el fluido que se asemeja al de la importación desde Bolivia, superando los 10 dólares por millón de BTU (MMBTU). Este valor contrasta drásticamente con los US$ 3,50 por MMBTU que correspondería abonar por el gas de la Cuenca Neuquina, enmarcado en el Plan Gas.
Los principales puntos del reclamo de Santa Fe son:
- Falta de actualización del mix de cuencas que se factura.
- Contratos de transporte que no reflejan la disponibilidad efectiva de gas.
- Mantenimiento de rutas de transporte firme que ya no se utilizan para el gas real.
Esta situación genera una distorsión en los costos y representa una barrera significativa para la competitividad industrial, una anomalía que, según la provincia, el propio Estado debe corregir.
Enargas Reconoce Cambios y Abre la Puerta a Reclamos Individuales
En respuesta a la presentación de Santa Fe, el Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas) reconoció un cambio “sustancial” en el mercado. El organismo admitió que la actual estructura tarifaria y de transporte no se ajusta a la nueva realidad productiva, donde el incremento de la producción de shale gas desde la Cuenca Neuquina (especialmente Vaca Muerta) es la principal fuente de abastecimiento interno.
El Enargas señaló:
- “El mercado cambió sustancialmente” y hoy se requieren inversiones para modificar el sentido de ductos como el Gasoducto Norte.
- Considera “no aceptable” que el costo de transporte sea dispar para una misma categoría de clientes.
- Instó a los clientes perjudicados a efectuar presentaciones individuales, aportando elementos de juicio para una evaluación detallada de cada caso.
Esta postura del Enargas deja abierta la posibilidad de una revisión más profunda que podría redefinir las reglas de juego para la comercialización de gas a gran escala.
Impacto Regional y Futuro del Mercado
La discrepancia entre los precios facturados y la realidad de la producción, que proviene mayoritariamente de la Cuenca Neuquina, pone de manifiesto la urgencia de una readecuación regulatoria. La persistencia de contratos desfasados ha permitido que se facturen precios atados a cuencas en retroceso, mientras el gas se inyecta desde la Patagonia. Esta investigación de la ANC no solo busca corregir las supuestas irregularidades, sino que también podría sentar un precedente vital para la transparencia y la competitividad del mercado energético nacional, con un impacto directo en la industria y el bolsillo de los consumidores, y un foco particular en la dinámica de producción de gas de la Patagonia.