El shale argentino, con Vaca Muerta a la cabeza, inició el 2026 con una performance excepcional en el sector de hidrocarburos. Durante enero, la actividad de fractura alcanzó las 2.401 etapas, marcando el segundo mejor registro histórico y consolidando las proyecciones de crecimiento para el año. Este impulso, liderado por el sector petrolero, subraya la importancia estratégica de la cuenca neuquina para la economía regional y nacional.
Cifras que marcan un boom del 36% en la actividad
El informe elaborado por Luciano Fucello, country manager de NCS Multistage, revela una expansión interanual del 36% en la actividad de fracturas respecto a enero del año anterior, cuando se habían contabilizado 1.761 operaciones. De las 2.401 etapas completadas, el petróleo concentró la mayor parte de la actividad con 1.968, reafirmando el enfoque principal de la inversión y la operación en este recurso clave, mientras que los proyectos de gas sumaron 433 etapas.
YPF y las grandes operadoras lideran la ofensiva productiva
La reactivación y el crecimiento en Vaca Muerta se sostienen en la fuerte inversión y la capacidad operativa de las principales compañías. El ranking de operadoras fue encabezado por:
- YPF: Encabezó la lista con 1.092 etapas de fractura, distribuidas entre Halliburton (545 punciones) y SLB (547).
- Vista Energy: La empresa liderada por Miguel Galuccio realizó 296 operaciones, de las cuales SLB ejecutó 247 y Calfrac 49.
- Pluspetrol Cuenca Neuquina: Responsable de los activos adquiridos a ExxonMobil, completó 224 etapas, todas ejecutadas por Halliburton.
- TotalEnergies: Sumó 196 punciones, consolidando su presencia.
- Tecpetrol: El brazo del Grupo Techint concretó 192 fracturas, con punciones realizadas por Tenaris.
- Pan American Energy (PAE): Registró 179 operaciones, todas ejecutadas por Calfrac.
- Pampa Energía: Desarrolló 163 etapas, a cargo de Halliburton.
- Pluspetrol: Cerró el mes con 59 punciones, realizadas por Servicios Petroleros Integrados (SPI), la empresa creada tras la adquisición de los servicios de fractura de Weatherford.
Proyecciones para 2026: Vaca Muerta camino a un nuevo récord anual
El prometedor inicio de año consolida las expectativas de un 2026 histórico para Vaca Muerta y la Patagonia. El informe de Fucello detalla que durante el último año las operadoras realizaron 23.784 punciones, lo que implicó un crecimiento del 34% (5.988 operaciones adicionales) respecto al año previo. Un relevamiento de la Fundación Contactos Petroleros estima que la actividad podría superar las 28.000 etapas de fractura en 2026, lo que marcaría un nuevo récord absoluto para la formación, con un incremento interanual cercano al 22% y un impacto económico significativo para la región y el país.