El año 2026 inició con una noticia agridulce para el comercio exterior argentino. Según el reciente informe de la consultora Abeceb, el déficit comercial con Brasil se redujo a US$ 149 millones en enero, un valor significativamente inferior a los US$ 326 millones registrados en el mismo mes del año anterior. Sin embargo, esta mejora coyuntural esconde proyecciones de un desequilibrio persistente que alcanzaría los US$ 5.000 millones anuales hacia 2026, un escenario que impactará la economía nacional y, por extensión, las provincias patagónicas.
Análisis Detallado del Intercambio en Enero
La contracción del déficit en enero se explica por una marcada caída en el flujo comercial bilateral. Las importaciones argentinas desde Brasil se desplomaron un 24,5% interanual, una baja superior a la registrada en las exportaciones, que disminuyeron un 13,5%. En consecuencia, el flujo comercial total se contrajo un 19,9%, totalizando US$ 1.681 millones.
- El sector automotriz fue el principal motor de la reducción en las importaciones.
- Las exportaciones, por su parte, se vieron mayormente afectadas por la disminución en el sector agropecuario.
Proyecciones para 2026: Un Desequilibrio Persistente
A pesar del resultado de enero, Abeceb estima que el desequilibrio comercial con Brasil se estabilizará en torno a los US$ 5.000 millones para 2026, similar al nivel de 2025. Esta proyección se basa en una serie de supuestos macroeconómicos para ambos países:
Escenario Argentino
Para Argentina, la consultora prevé:
- Un tipo de cambio real estable.
- Una tasa de crecimiento del PBI aún alta, pero con moderación: 3,9% de expansión en 2026, frente al 4,2% de 2025.
- Una base de comparación más alta para las importaciones, con una economía que se muestra menos cerrada en su nuevo patrón de demanda de bienes externos.
Escenario Brasileño
Del lado brasileño, las expectativas son de una relativa moderación económica:
- Crecimiento del PBI del 1,8% en 2026, menor al 2,0% de 2025.
- Tasas de referencia (interés) mayores, bajando del 15,0% en diciembre de 2025 al 12,25% a fines de 2026.
- Un consumo más moderado, influenciado por una inflación superior a la meta del Banco Central, incertidumbre política en un año electoral y un conflicto diplomático y comercial con Estados Unidos.
Factores Clave en la Balanza Bilateral
El informe de Dante Sica, director de Abeceb, destaca que la apreciación esperada del real brasileño será un factor favorable para la balanza comercial bilateral. El real cerró el año en 5,37 por dólar (una apreciación del 12,9%) y se espera que se mantenga estable en 2026 (cerrando a 5,45).
Este panorama sugiere una menor tracción de las exportaciones argentinas hacia Brasil, combinada con una menor presión importadora para Argentina, debido a una mejora en el tipo de cambio real bilateral. Este contexto macroeconómico nacional es crucial para provincias como Neuquén, cuyas inversiones y flujos de comercio regional dependen en gran medida de la estabilidad cambiaria y el desempeño de los socios comerciales clave del país.