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CORFO de Chile impulsa con USD 1,9 millones dos proyectos de I+D para la Extracción Directa de Litio (EDL) y la recuperación sustentable de tierras raras desde fuentes secundarias. Esta inversión estratégica en innovación minera, con fuerte colaboración público-privada, marca un hito en la competitividad regional y plantea desafíos significativos para la estrategia minera de la Patagonia argentina en el contexto de la transición energética.

El grupo minero francés Eramet despidió a su CEO, Paulo Castellari, por “diferencias en métodos operativos”, con Christel Bories asumiendo interinamente. La decisión, que sigue a malos resultados, genera incertidumbre global y pone el foco en su estratégico proyecto de litio Centenario Ratones en Salta, que recientemente obtuvo la DIA para la reinyección de salmuera, una práctica clave para la sostenibilidad minera en Argentina y para el sector a nivel regional.

El mercado global del litio muestra una sólida recuperación en 2026, con precios en China registrando alzas superiores al 100% interanual. Un informe de Aleph Energy destaca el ajuste de inventarios, la contracción de la oferta y proyecciones de crecimiento de la demanda entre 30% y 40%, impulsadas por vehículos eléctricos y almacenamiento energético, marcando el fin del ‘invierno del litio’ y reactivando el interés de inversores y productores a nivel mundial.

Estados Unidos, bajo la administración Trump, busca establecer precios mínimos para minerales críticos como litio y uranio, impactando directamente en Argentina, un proveedor clave. La cumbre en Washington y el lanzamiento del Proyecto Vault, con US$ 12.000 millones, reafirman la estrategia de Washington para contrarrestar la influencia china y estabilizar el mercado global de estas materias primas esenciales para la tecnología y la transición energética, con implicaciones directas para el sector minero argentino, incluida la Patagonia.

Un informe de Aprendamos de Minería (ADM) revela que las exportaciones mineras argentinas crecieron un 29,2% en 2025, alcanzando los U$S 6.037 millones y consolidando al sector como el 5to complejo exportador del país. Santa Cruz se posiciona como la provincia líder en volumen de exportaciones con U$S 2.383 millones. El estudio proyecta que las exportaciones mineras podrían llegar a U$S 23.800 millones para 2035, impulsado por el oro y el litio, y destaca la incorporación de 5.000 mujeres al empleo directo y el uso de IA para la educación sobre el sector.

Chile ha invertido USD 5,8 millones en dos proyectos de I+D para fortalecer su cadena de valor en litio y tierras raras. Las iniciativas lideradas por CORFO y el CNP se enfocarán en el pilotaje de Extracción Directa de Litio (EDL) y la recuperación sustentable de tierras raras desde relaves. Esta estratégica movida chilena es crucial para la transición energética y marca un referente para la innovación minera en la Patagonia.