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Vista Energy ha anunciado que sus pozos en Bajada del Palo Oeste, Vaca Muerta, se encuentran en el top 10% mundial en productividad, superando en un 25% al promedio del Permian de EE.UU. Con una proyección de 100.000 barriles diarios para 2026, la compañía advierte que la infraestructura de transporte (midstream) es el principal cuello de botella que frena el potencial total de Argentina.

Doug Lawler, CEO de Continental Resources, proyectó en la CERAWeek 2026 que Vaca Muerta reemplazará la producción petrolera de Estados Unidos en 5 a 10 años. Destacó la excepcional calidad geológica de Vaca Muerta y elogió los incentivos del gobierno de Milei, señalando que la formación patagónica es crucial para el futuro energético global, aunque aún se encuentra en una etapa temprana de desarrollo y requiere más capital y talento.

Doug Lawler, CEO de Continental Resources, predijo en CERAWeek 2026 que Vaca Muerta cubrirá el vacío de producción de shale de EE.UU. en 5 a 10 años, elogiando la calidad geológica argentina y los incentivos del gobierno de Milei para una inversión que impulse el desarrollo de la Patagonia.

La caída de rendimiento y márgenes en las cuencas de shale de EE.UU., como Permian y Bakken, empuja a grandes productores como Harold Hamm (Continental Resources) a buscar nuevas oportunidades. Vaca Muerta emerge como un destino clave con un breakeven más competitivo (US$45/barril), atrayendo inversiones significativas, incluida la reciente adquisición de Los Toldos II Oeste.

Shell inauguró un avanzado sistema de procesamiento de petróleo y gas en Bajada de Añelo, Vaca Muerta, tras una inversión de 500 millones de dólares. La nueva infraestructura permitirá procesar 20.000 barriles diarios de petróleo y 2,5 millones de m³/día de gas, generando más de 1.500 empleos y consolidando la presencia de la angloholandesa en la región, con planes de perforar 11 nuevos pozos para 2027 y una inversión anual de 700 millones de dólares en Argentina.

Vista Energy se incorporó al Instituto de Formación Técnica Vaca Muerta (IVM) para capacitar a la mano de obra especializada que demanda la industria del shale. La iniciativa, que proyecta formar hasta 3.000 personas por año, busca cerrar la brecha de escasez de personal calificado en un sector que ofrece salarios de hasta $7,5 millones mensuales y se prevé genere 50.000 nuevos empleos para 2030, consolidando el futuro energético de la Patagonia.

Shell desmintió categóricamente los rumores de venta de sus activos en Vaca Muerta, calificándolos de “fake news” en una conferencia con inversores donde presentó resultados de 2025 y lineamientos de 2026. La compañía, presente en la región desde 2012 con una producción de 46.000 barriles diarios de petróleo, reafirmó su compromiso estratégico con el desarrollo del shale patagónico y su posición en la cuenca neuquina, a pesar de la tendencia global de revisión de carteras por parte de otras petroleras.

Shell Argentina desmintió oficialmente las versiones sobre una posible venta de sus activos en Vaca Muerta, ratificando ante el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, su continuidad y plan de desarrollo en el yacimiento no convencional, consolidando la provincia como eje energético nacional.

Vaca Muerta inició 2026 con un récord: 2.401 etapas de fractura en enero, el segundo mejor registro histórico, solo superado por mayo de 2025. Este hito, que supera significativamente el cierre de 2025, impulsa la producción petrolera de Neuquén más allá de los 600.000 barriles diarios y refuerza las expectativas de exportación con la futura puesta en marcha del oleoducto VMOS, consolidando a la formación como pilar energético nacional.