El desarrollo no convencional de Vaca Muerta ha trascendido la extracción de crudo y gas, posicionando a los líquidos del gas natural (NGL) como el nuevo motor estratégico para la balanza comercial argentina. Según proyecciones del Instituto de Energía de la Universidad Austral, el país se encamina a transformar su capacidad exportadora en este segmento, con un crecimiento proyectado de hasta 9 millones de toneladas anuales para 2035.
Proyectos clave para la expansión industrial
La infraestructura existente y los planes de inversión en curso son determinantes para capturar el valor agregado de los líquidos. Los pilares de este crecimiento incluyen:
- Compañía Mega: Ejecuta un plan de expansión que elevará su capacidad de procesamiento de 4.800 a 7.200 toneladas diarias, con una inversión estimada de US$ 650 millones.
- TGS: Avanza en el desarrollo del eje Tratayén-General Cerri-Bahía Blanca, fortaleciendo la cadena logística de separación y procesamiento.
- Escalabilidad: Se espera que las exportaciones alcancen entre 3 y 3,4 millones de toneladas hacia 2030, excluyendo el impacto adicional que generará la industria del GNL en Río Negro.
Impacto macroeconómico y proyecciones 2035
La consolidación de este mercado permitirá que Argentina deje de ser un actor marginal para convertirse en un proveedor relevante de propano y butano. Las estimaciones técnicas indican que, a partir de 2030, el país captará divisas superiores a los US$ 2.000 millones anuales, consolidando a la cuenca neuquina como un hub exportador de clase mundial que trasciende la simple exportación de hidrocarburos crudos.