El desarrollo no convencional de Vaca Muerta ha iniciado el 2026 con una intensidad sin precedentes. Durante enero, la formación neuquina registró un total de 2.401 etapas de fractura, consolidándose como el segundo mejor mes histórico en la actividad, solo superado por el pico de mayo de 2025.
Arranque Explosivo del Año
Este registro no solo subraya una clara recuperación, sino también una reaceleración significativa de las campañas de completamiento por parte de los operadores. La cifra de enero contrasta fuertemente con las 1.791 etapas contabilizadas en diciembre de 2025, evidenciando un repunte estratégico en la inversión y la operación.
Un 2025 de Niveles Récord
El año 2025 ya había sido un período histórico para Vaca Muerta, cerrando con un total de 23.784 etapas de fractura y un promedio mensual de 1.982. Este desempeño respondió a una combinación de factores clave:
- Mejoras en la eficiencia operativa.
- Mayor concentración de equipos de perforación y completamiento.
- Una estrategia enfocada en maximizar la producción en áreas núcleo.
Los picos de actividad en 2025 se concentraron en el primer semestre, con mayo alcanzando 2.588 etapas y abril 2.214. Aunque la segunda mitad del año mostró una leve moderación, la actividad se mantuvo robusta, con agosto registrando 2.163 etapas y octubre 2.020.
El Impulso para la Producción y Exportación
El salto de actividad en enero de 2026 se fundamenta en una planificación más agresiva de perforación y completamiento. Este impulso es crucial en un contexto de crecimiento sostenido de la producción de petróleo. La provincia de Neuquén superó por primera vez un promedio de 600.000 barriles diarios, reafirmando el papel de Vaca Muerta como el motor principal del crudo nacional.
Además, el sector espera con optimismo la ampliación de la infraestructura de transporte. La puesta en marcha del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), prevista para el cierre del año, será fundamental para potenciar las exportaciones, que actualmente se canalizan a través de Puerto Rosales y el sistema de OTASA hacia Chile.
Dinámica de los Operadores
La leve desaceleración observada en diciembre de 2025 estuvo principalmente concentrada en YPF, que lideró la actividad con 778 etapas, aunque por debajo de las 934 del mes anterior. Otros actores relevantes que mantuvieron un ritmo significativo y contribuyeron a amortiguar la caída fueron:
- Vista Energy: 260 etapas.
- Tecpetrol: 201 etapas.
- Pampa Energía: 158 etapas.
- Chevron: 124 etapas.
El fuerte inicio de 2026 demuestra la capacidad de la industria para reaccionar y capitalizar las oportunidades, marcando un panorama prometedor para el sector energético patagónico.