La operadora angloholandesa Shell consolidó su apuesta en Vaca Muerta con la inauguración de un avanzado sistema de procesamiento de petróleo y gas en el área Bajada de Añelo. Tras una inversión de 500 millones de dólares, la compañía busca expandir significativamente su capacidad de producción de shale, reafirmando su compromiso con el desarrollo energético de la región y desmintiendo rumores sobre una posible desinversión en el país. La información fue confirmada por ejecutivos globales de la petrolera, quienes ratificaron la estrategia de crecimiento en Argentina.
Nueva Infraestructura: El Early Processing System (EPS)
El Early Processing System (EPS), una iniciativa clave para la compañía, se erige como una de las infraestructuras más modernas para el procesamiento de hidrocarburos no convencionales. Diseñado para manejar 20.000 barriles diarios de petróleo y 2,5 millones de metros cúbicos por día de gas natural, este sistema está estratégicamente ubicado en el bloque Bajada de Añelo, donde Shell Argentina opera con un 50% de participación, en asociación con YPF, que posee el resto de las acciones.
Tecnología de Vanguardia para la Eficiencia Energética
La sofisticada infraestructura del EPS abarca una planta de facilidades de procesamiento (EPF), modernos sistemas de separación y recolección, y dos plantas de recuperación de vapor. Se complementa con robustos sistemas de abastecimiento energético, oleoductos y gasoductos de evacuación, además de locaciones de perforación y otra infraestructura asociada. El diseño de la planta integra un sistema de automatización avanzado, concebido para:
- Optimizar la performance de procesamiento y producción de petróleo y gas.
- Maximizar la eficiencia energética de las operaciones.
Según Germán Burmeister, presidente de Shell Argentina, Chile y Uruguay, este hito es “fundamental en nuestros planes de desarrollo de Bajada de Añelo”, permitiendo ampliar la capacidad y profundizar el conocimiento en Vaca Muerta.
Generación de Empleo y Compromiso Local
La construcción de esta megaestructura generó un significativo impacto en la economía regional, empleando a más de 1.500 personas de manera directa e indirecta. Además, contó con la participación de más de 140 contratistas y subcontratistas, en su mayoría provenientes de la provincia de Neuquén, lo que subraya el compromiso de la compañía con el desarrollo local.Actualmente, Bajada de Añelo cuenta con 15 pozos activos. El plan de expansión contempla la perforación de 7 nuevos pozos durante 2026, con un costo que supera los 80 millones de dólares, y 4 pozos adicionales el próximo año. El plan de inversiones de Shell Argentina en el país alcanza los 700 millones de dólares anuales, proyectando un crecimiento sostenido en sus operaciones.
Trayectoria de Shell en Argentina y Su Rol en Vaca Muerta
La presencia de la angloholandesa en Argentina data de 1914, acumulando 112 años de operaciones en el país. Su última etapa de expansión en el sector no convencional inició en 2012, marcando su incursión en la exploración de petróleo y gas en Vaca Muerta.Además de su rol protagónico en Bajada de Añelo, Shell mantiene una participación estratégica en otras áreas clave de la formación, incluyendo:
- 90% en Cruz de Lorena, Sierras Blancas y Coirón Amargo Sudoeste.
- 45% en La Escalonada y Rincón de la Ceniza.
- 30% en Bandurria Sur.
- 22,5% en Acambuco.
Esta inversión refuerza el posicionamiento de Shell como uno de los actores principales en el desarrollo del potencial energético de Argentina.