La petrolera estadounidense Continental Resources, liderada por el magnate del shale Harold Hamm, ratificó su ambiciosa estrategia de expansión en la Patagonia argentina al posicionarse como el actor central de la Ronda N°1/2026 del Plan Exploratorio Neuquén. En alianza con Phoenix Global Resources, la firma norteamericana presentó ofertas para seis de las ocho áreas en disputa, consolidando la mayor presencia territorial de la licitación.
Detalles de la oferta y áreas de interés
La propuesta de Continental apunta a bloques estratégicos de la cuenca neuquina. Las áreas solicitadas bajo este consorcio incluyen:
- Corralera Noreste
- Corralera Noroeste
- Corralera Sur
- La Tropilla I
- Santo Domingo II
- Águila Mora Noreste
En este proceso licitatorio, coordinado por la empresa estatal provincial Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), Continental compitió contra otras nueve compañías de peso en el sector, entre las que destacan GeoPark, Aldyl Argentina y Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR).
El potencial de Vaca Muerta frente al Permian
Este movimiento profundiza la inserción de la compañía estadounidense en el país, un camino que se inició a fines de 2025 mediante la adquisición de activos de Pluspetrol y acuerdos de asociación con Pan American Energy (PAE).
El CEO de Continental Resources, Doug Lawler, comparó abiertamente el potencial geológico de Vaca Muerta con el de la prolífica cuenca del Permian en los Estados Unidos. Según estimaciones de la firma, con el nivel de inversión adecuado, la producción de Argentina podría escalar hasta alcanzar los 2 millones de barriles diarios.
Próximos pasos de la licitación
El proceso entra ahora en su fase de definición. En los próximos días, las autoridades de GyP procederán a evaluar los antecedentes técnicos presentados en el Sobre A. Una vez superada esta instancia, se procederá a la apertura de las ofertas económicas contenidas en el Sobre B para determinar las adjudicaciones definitivas de las áreas de exploración.