Argentina se encuentra ante una oportunidad histórica para transformar su matriz económica y consolidarse como un actor clave en la transición energética global. Según detalló el presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), Roberto Cacciola, el país cuenta actualmente con siete proyectos de cobre listos para iniciar su etapa de construcción, lo que representaría un salto de escala sin precedentes para el sector industrial y de servicios.
El salto cuantitativo frente al gigante transandino
La puesta en marcha de estos desarrollos, de los cuales seis son considerados de clase mundial, permitiría alcanzar una producción estimada de entre 1,4 y 1,5 millones de toneladas de cobre al año. Este volumen equivale a casi el 30% de la capacidad productiva actual de Chile, el principal productor global del metal rojo.
El impacto macroeconómico de esta consolidación proyecta un flujo de divisas monumental para el Banco Central:
- Exportaciones proyectadas: Entre US$ 18.000 y US$ 20.000 millones anuales en régimen pleno.
- Incentivos clave: El impulso definitivo proviene de la estabilidad macroeconómica y las garantías del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
- Infraestructura pendiente: El gran desafío de mediano plazo radica en garantizar el tendido eléctrico, rutas y conectividad logística para las zonas cordilleranas.
Del boom del litio a la consolidación del cobre
El titular de CAEM trazó un paralelismo con la evolución reciente del litio, que pasó de registrar solo dos proyectos activos en 2022 a siete operaciones vigentes en la actualidad, elevando la producción de 35.000 a 116.000 toneladas anuales. Con las ampliaciones en curso, se prevé superar las 300.000 toneladas de carbonato de litio para el año 2033.
Sin embargo, Cacciola advirtió que el verdadero cambio de escala y de matriz exportadora para la Argentina llegará de la mano del cobre, debido a los volúmenes de inversión requeridos por cada megadesarrollo y la alta demanda global impulsada por la electromovilidad y la descarbonización.